每當確定懷孕時，大家第一個會聽到的營養補充是什麼呢？
應該就是「葉酸」！一般孕期會分為前、中、後三個階段之外，其實若是計畫性生育，在備孕期間，準孕婦除了大眾熟知的營養均衡之外，就應該開始有目的性地補充孕婦所需營養，那為什麼第一個會提到的就是葉酸？葉酸是什麼？補充過程的注意事項？
葉酸
葉酸是水溶性維生素，顧名思義就是會溶在水裡的維生素，所以人體會透過排汗或尿液代謝排除，容易在烹調過程遇熱破壞；葉酸也叫做維生素B9，廣泛地存在於我們日常飲食，例如：綠葉蔬菜、豆類、肝臟及部分水果，而根據政府單位調查，國人葉酸來源主要來自蔬菜及水果。
吸收小幫手：維生素C
葉酸容易被熱、氧化或紫外光等外在要素破壞，失去活性，不過當維生素C也存在時，可以減少葉酸被分解破壞。許多營養素都需要搭配維生素C相輔相成的吸收！
對孕婦的重要性
葉酸的功能很多元，包含協助蛋白質合成（生長發育、長肌肉）、紅血球製造，協助神經系統運作等。從日常飲食攝取到的葉黃素，通常能滿足一般健康成年人所需量。但懷孕後，由於新生命的營養都來自母體，需要更多的葉酸來支持這樣的轉變，所以當孕婦體內葉酸下降或不足時，可能造成惡性貧血。建議每日至少攝取600微克的葉酸。
對胎兒的重要性
除此之外，葉酸被強調的主因在於它與胚胎神經管的發育有關，若孕期缺乏將可能會造成胎兒先天性神經管缺損，所以家族史曾出現過神經管缺損的孕婦，劑量與飲食更需要和醫師、營養師進行討論，同時衛生福利部有公告「國人膳食營養素參考攝取量」，裡面有個是常見營養素在各個年齡層、年紀與生理狀態時的建議攝取量，歡迎查詢與參考。
