口腔唾液能濕潤人體口腔及消化食物，而每個人偶爾都會感到口乾舌燥，但若感覺持續存在的話，可能唾液已出現分泌不足情況，這時除了易嘴破、嘴唇脫皮之外，也容易覺得口渴、喉嚨痛、口腔灼熱等，若事態嚴重甚至會影響到食物咀嚼及吞嚥，然而研究指出，高達25%的65歲以上長輩容易抱怨有口乾舌燥的困難，所以需要我們一起重視它。
年齡老化讓人口乾舌燥
老化是導致口乾最常見原因之一，日本研究指出正常成人一天大約會分泌1.5公升唾液，但伴隨著年齡增長，人體唾液腺將逐漸萎縮，讓唾液分泌減少，便開始會有口乾舌燥的感覺。如果遇到晚上休息、睡覺，因為肌張力下降讓下頜關節鬆弛，會讓人更容易感受到口腔與咽喉的乾燥。
荷爾蒙變化讓人口乾舌燥
女性對於口感舌燥的異樣感受會更加明顯。更年期後，卵巢機能會逐漸衰退，體內分泌的雌激素隨之減少，這時大腦會大量分泌荷爾蒙去刺激卵巢分泌雌激素，而體內的荷爾蒙失調便會讓人覺得口渴。所以懷孕時，孕婦的荷爾蒙變化也會影響唾液多寡。
不過營養師強調，上述種種是各文獻、研究報告指出的可能原因，並非有這些情況時，就一定會唾液(口水)減少或口乾舌燥。事實上，很多個案的口乾並不能歸類為單一特定原因，反而是諸多原因總和後所導致，因為除年齡、荷爾蒙變化外，疾病、藥物副作用、醫療過程等也都有可能導致。所以當症狀已影響到我們日常生活時，仍應和醫療人員討論及檢查，找出真正原因才是正確選擇。
口乾舌燥時的飲食補充
一般口乾舌燥最容易出現在人體水分大量流失時，因為脫水關係所導致，包含發燒、大量流汗、腹瀉等，不過只要積極補充水分，同時減少水份再度流失，就能有效改善，所以當感到口渴時，表示體內已經缺水了，應隨時補充水分，避免等口渴時才開始找水喝。
不過營養師提醒，「生活型態」的影響更深，包含抽煙與嚼檳榔都會影響唾液腺分泌唾液，並且檳榔會造成口腔黏膜永久性破壞。此外，也建議避免喝含咖啡因濃度含量高的飲料，如咖啡、茶或碳酸飲料。
同時因為唾液減少、味蕾萎縮關係，容易讓人覺得飲食索然無味，進而不知不覺吃下更多辛辣、重鹹食物，只是這些都會更刺激已非常脆弱的口腔黏膜，所以太甜、太熱、太辣或刺激性食物及調味品都應該避免。營養師建議可改變食物烹調方式，選用質軟、細碎食物，或將食物拌入湯汁來進行烹調，如燴飯、麵線、羹、湯等。或將餅乾、麵包浸入牛奶片刻後食用。如若已咀嚼困難，則可透過全流質方式，例如使用果汁機將食物打成類似濃湯狀來食用。
此外，也建議隨身攜帶開水，每天至少攝取2公升的水，培養小口喝水、含冰塊等習慣來緩解不適，或用食物來促進唾液分泌，例如檸檬水飲料、無糖口香糖、無糖硬糖果等，也可補充綜合維他命A、B群（B2、B12等）、每天記得吃水果、補充維生素礦物質等方式，來一步一步改善口乾舌燥的情況。
